mercoledì 6 agosto 2014

Azure WebSite, Cloud Service e Virtual Machine: quale scegliere?

Capita, a volte, di dover iniziare un nuovo sviluppo o di dover pianificare una pubblicazione sul cloud, su Azure, ma di non sapere nel dettaglio che tipo di servizio è meglio utilizzare: dovrei usare un WebSite, un Cloud Service o una Virtual Machine? Che tipi di vantaggi / svantaggi ho in un caso o nell'altro?

Vediamo quelle che sono le principali differenze.

Attenzione: questo post è aggiornato con le info disponibili al 5 agosto 2014.

Innanzitutto uno schema, che usa Microsoft nella documentazione ufficiale di Azure, per comparare i 3 servizi:

Courtesy of Microsoft

In questa immagine è abbastanza chiaro il livello di semplicità vs possibilità di controllo che offrono le tre soluzioni. Volendo essere estremamente sintetici:

  • WebSite:
    • Soluzione estremamente semplice da utilizzare, che offre comunque un buon set di strumenti a supporto (monitoring, alerts, scale, ecc) ma a discapito del livello di personalizzazione e controllo sulla configurazione.
    • In applicazioni multi-tier, fornisce il supporto alla solo web tier
  • Cloud Service:
    • Meno semplice da utilizzare e deployare rispetto ai Websites, fornisce un livello di controllo molto maggiore.
    • Anche in questo caso ci sono diversi strumenti di monitoraggio e supporto già inclusi
    • È possibile utilizzare sia i WebRole (che di fatto sono delle VM dedicate con installato IIS) sia i WorkerRole (sempre delle VM dedicate, ma senza IIS. È possibile paragonare un WorkerRole ad un Windows Service)
    • In scenari multi-tier, è possibile utilizzare una combinazione di WebRole e WorkerRole per implementare sia il web tier che il middle-tier che il backend 
    • In scenari multi-tier, è possibile scalare il frontend ed il backend in modo indipendente
  • Virtual Machine:
    • Lascia la configurazione e la personalizzazione completamente in mano all'utente, quindi è più complicata da gestire ma fornisce il massimo livello di controllo possibile, come con i server on-premises.
    • Si possono utilizzare per qualsiasi tipo di applicazione ed architettura
    • È necessario occuparsi manualmente della gestione del sistema, quindi anche di aggiornamenti, policy di sicurezza ecc ecc
    • È la scelta ideale in scenari particolarmente complessi o quando si ha necessità di hostare servizi o software che non sono supportati nelle altre modalità.

Questa è la tabella ufficiale con la comparazione dei tre tipi di servizio:

FEATUREWEB SITESCLOUD SERVICES
(WEB ROLES)
VIRTUAL MACHINES
Access to services like Service Bus, Storage, SQL Database
XXX
Host web or web services tier of a multi-tier architecture
XXX
Host middle tier of a multi-tier architecture
XX
Integrated MySQL-as-a-service support
X1X
Support for ASP.NET, classic ASP, Node.js, PHP, Python
XXX
Scale out to multiple instances without redeploy
XX2
Support for SSL
3XX
Visual Studio integration
XXX
Remote Debugging
XXX
Deploy code with TFS
XXX
Deploy code with GIT, FTP
XX
Deploy code with Web Deploy
X4X
WebMatrix support
XX
Near-instant deployment
X
Instances share content and configuration
X
Scale up to larger machines without redeploy
X
Multiple deployment environments (production and staging)
XX
Network isolation with Azure Virtual Network
XX
Support for Azure Traffic Manager
XXX
Remote desktop access to servers
XX
Ability to define/execute start-up tasks
XX
Automatic OS update management
XX
Integrated Endpoint Monitoring
XXX
Seamless platform switching (32bit/64bit)
XX
1 Web or worker roles can integrate MySQL-as-a-service through ClearDB's offerings, but not as part of the Management Portal workflow.
2 Although Virtual Machines can scale out to multiple instances, the services running on these machines must be written to handle this scale-out. An additional load balancer must be configured to route requests across the machines. Finally, an Affinity Group should be created for all machines participating in the same role to protect them from simultaneous restarts from maintenance or hardware failures.
3 For Web Sites, SSL for custom domain names is only supported for standard mode. For more information on using SSL with Web Sites, see Configuring an SSL certificate for an Azure Web Site.
4 Web Deploy is supported for cloud services when deploying to single-instance roles. However, production roles require multiple instances to meet the Azure SLA. Therefore, Web Deploy is not a suitable deployment mechanism for cloud services in production.

Per vedere la comparazione completa dei tre servizi, costantemente aggiornata, è possibile consultare la guida ufficiale sulla documentazione di Azure

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